Cos'è l'apprendimento? Dalla teoria alla pratica

Definizione: che cos'è l'apprendimento?

Le ricerche su cosa si intende per apprendimento sono inconcludenti. Tuttavia, la maggior parte concorda sul fatto che l'apprendimento è molto più che memorizzare e ricordare le informazioni. Comporta una comprensione profonda e duratura e la messa in relazione di nuove informazioni con idee, concetti e conoscenze esistenti. Una definizione di apprendimento spesso utilizzata è la seguente:

L'apprendimento è un processo che porta al cambiamento, che si verifica come risultato dell'esperienza e aumenta il potenziale di miglioramento delle prestazioni e dell'apprendimento futuro. Il cambiamento nel discente può avvenire a livello di conoscenza, atteggiamento o comportamento. Come risultato dell'apprendimento, i discenti arrivano a vedere concetti, idee e/o il mondo in modo diverso;

Secondo questa definizione, i processi o le attività di apprendimento più importanti riguardano:

• Selezionare le informazioni.

• Acquisire le informazioni.

• Elaborare le informazioni.

• Integrare le nuove informazioni con le conoscenze attuali.

• Stabilire un nuovo modello concettuale.

• Utilizzare le informazioni.

• Dare un significato alle informazioni.

Cinque teorie dell'apprendimento comuni 

Capire come le persone imparano è un passo fondamentale per ottimizzare il processo di apprendimento

Capire come le persone imparano è un passo fondamentale per ottimizzare il processo di apprendimento. Fin dall'inizio del XX secolo, i ricercatori hanno riflettuto su come gli studenti assimilano e su come affrontare al meglio le varie sfide dell'apprendimento. Ciò ha dato vita a diverse teorie sull'apprendimento, sui processi e sulle strategie migliori per l'apprendimento. Vediamo le cinque teorie dell'apprendimento più importanti:

Comportamentismo

Questo movimento tradizionale è emerso all'inizio del XX secolo. In poche parole, la teoria del comportamentismo si riduce al motto: "la pratica rende perfetti". Con sufficiente pratica e allenamento, le persone dovrebbero essere in grado di eseguire un'azione specifica senza pensare. Inoltre, i comportamentisti partono dal presupposto che gli stimoli esterni causano cambiamenti nel comportamento, mentre il ruolo dell'insegnante è quello di aiutare gli allievi a costruire la conoscenza e a riflettere sul loro apprendimento, nonché a utilizzare una serie di strategie di apprendimento.

Esempi di comportamentismo nell'educazione di oggi

• Assegnare punti bonus per i compiti fatti a casa.

• Costruire l'apprendimento dei partecipanti passo dopo passo.

Cognitivismo

Questo movimento ha soppiantato la teoria del comportamentismo negli anni Sessanta. Il cognitivismo si concentra maggiormente sul modo in cui gli studenti elaborano e memorizzano le informazioni. Secondo questa teoria, il cervello umano è una "scatola nera", simile a un computer. Dalla nascita di questa teoria, termini come memoria di lavoro, memoria a breve termine e memoria a lungo termine sono stati ampiamente riconosciuti e studiati.

Il cognitivismo sostiene che le informazioni devono essere elaborate prima di essere memorizzate. Ritiene inoltre che il materiale formativo sia più adatto alle conoscenze pregresse del discente;

Esempi di cognitivismo nell'educazione di oggi

• Coinvolgere attivamente i partecipanti nell'argomento di apprendimento ponendo loro domande che li facciano riflettere.

• Invece di un'ora trascorsa a trasmettere informazioni come un istruttore, i partecipanti lavorano insieme su incarichi relativi all'argomento.

Costruttivismo 

Questa teoria è stata elaborata nel 1980. Secondo questa teoria, l'apprendimento è un processo sociale in cui la conoscenza viene creata e condivisa con gli altri. La responsabilità dell'apprendimento passa sempre più ai partecipanti. È importante imparare con il contesto, quindi un ambiente di apprendimento potente è indispensabile. Quando i bambini imparano a conoscere la temperatura, ad esempio, l'insegnante può fare riferimento a un termometro, a un forno e/o alle stagioni.

Come la teoria del cognitivismo, questa teoria sostiene che l'apprendimento è un processo di costruzione della conoscenza. Pertanto, gli studenti dovrebbero basarsi sulle conoscenze esistenti.

Esempi di costruttivismo nell'educazione di oggi

L'istruttore presenta un problema, ad esempio la misurazione della lunghezza della muraglia cinese. L'istruttore non introduce immediatamente i metodi per risolvere il problema. Al contrario, lascia che i partecipanti riflettano sul problema e creino i propri metodi di misurazione.

Costruzionismo

Anche questa teoria si è affermata negli anni Ottanta. Considera la costruzione della conoscenza in modo molto letterale. Enfatizza un approccio di "apprendimento attraverso il fare e l'imparare a fare". Questo movimento stimola la creatività, la collaborazione e la sperimentazione.

Esempio di costruzionismo nell'educazione di oggi

I partecipanti lavorano insieme a un progetto, come la creazione di un orto. Mentre piantano i semi da soli, imparano qualcosa di più sulla natura;

Connettivismo

Il ruolo dell'insegnante sarà più quello di fornire indicazioni e feedback che di fornire attivamente nuove conoscenze

È la teoria più recente, nata nel 2004. Questa teoria si inserisce nell'era digitale in cui viviamo. L'aspetto centrale del connettivismo è la metafora di una rete con nodi e connessioni. Gli studenti possono creare la loro rete di apprendimento. Nella loro ricerca di informazioni, gli studenti visiteranno siti web informativi, leggeranno libri e utilizzeranno altre fonti. Il ruolo dell'insegnante sarà più quello di fornire indicazioni e feedback che di fornire attivamente nuove conoscenze;

Gli aderenti al connettivismo vedono questa teoria come un'integrazione alle teorie esistenti.

Esempio di connettivismo nell'educazione di oggi

• Il connettivismo è visibile soprattutto al di fuori di una situazione scolastica. I partecipanti utilizzano le risorse digitali e l'istruttore insegna loro a esaminare le informazioni online in modo critico.

Come gestire i diversi stili di apprendimento 

Così come la comprensione delle diverse teorie dell'apprendimento è fondamentale per dare forma al vostro programma di formazione, dovete anche capire i diversi stili di apprendimento delle persone. Almeno, questo è ciò che pensa la maggioranza degli insegnanti. L'89% degli insegnanti ritiene che l'istruzione debba essere adattata allo stile di apprendimento preferito dall'allievo. Ci si aspetterebbe che sia una buona cosa, ma non ci sono prove scientifiche convincenti che l'adeguamento dell'istruzione migliori l'apprendimento.

Una distinzione frequentemente utilizzata tra gli stili di apprendimento è il modello VARK. Secondo il modello VARK, gli studenti vengono identificati in base alla loro preferenza per:

• Apprendimento visivo (immagini, filmati, diagrammi)

• Apprendimento uditivo (musica, discussioni, lezioni)

• Lettura e scrittura (fare elenchi, leggere libri di testo, prendere appunti)

• Apprendimento cinestesico (movimento, esperimenti, attività pratiche)

Per quanto una struttura come VARK sia attraente - relativamente facile da concettualizzare e veloce da valutare - ognuno di noi si impegna in modi diversi di apprendimento. Il cervello elabora le informazioni in modi molto complessi e sfumati che non possono essere generalizzati in modo così semplice. Quindi, se si modella il materiale formativo su uno specifico stile di apprendimento, è probabile che i discenti perdano delle opportunità di apprendimento. Sarebbe meglio un approccio generale. Ma il vostro programma deve essere forte, in modo da far scomparire la necessità di personalizzazione. A questo proposito, forte significa che:

• L'allievo si sente coinvolto.

• Il contenuto è rappresentato in più modi.

• Stimola l'azione e l'espressione da parte dell'allievo.

Il Universal Design for Learning è un approccio che supporta questo modo di pensare. Mira a soddisfare le esigenze di ogni studente in un ambiente di apprendimento tradizionale o online.

Quali sono le implicazioni per la formazione?

In particolare, le teorie dell'apprendimento possono determinare la progettazione della formazione e delle lezioni. La teoria è alla base del programma di studio, anche se forse non ne siete nemmeno consapevoli. Pensate che la ripetizione di fatti sia importante per imparare? O si vede più come un facilitatore che come un istruttore? E preferisce un approccio basato su progetti? Consapevolmente - ma come detto anche inconsapevolmente - vedete questi aspetti riflessi nella vostra formazione e nel vostro modo di insegnare.

E questo ha, ovviamente, un effetto sui vostri allievi. Immaginate di scegliere un metodo di insegnamento che enfatizzi l'apprendimento sociale e visivo. I vostri allievi si sentiranno più a loro agio in un ambiente di lavoro in cui la cooperazione è fondamentale e le presentazioni video sono più frequenti della lettura di documenti secchi.

Quali sono i fattori che influenzano l'apprendimento?

La teoria dell'apprendimento è al centro dell'educazione. Ma basare la formazione sulle teorie dell'apprendimento non è l'unica influenza sul grado di apprendimento di una persona. Entrano in gioco anche altri fattori.

Fattori fisiologici

Percezione sensoriale

Una menomazione di uno qualsiasi dei sensi rende più difficile l'apprendimento. Per esempio, una persona non vedente ha più difficoltà ad apprendere rispetto a una persona non vedente se non dispone degli strumenti giusti;

Salute fisica

Se non vi sentite bene fisicamente, non siete in grado di apprendere al meglio. Una mente sana è possibile solo in un corpo sano.

Stanchezza 

È collegato al punto due, la salute fisica. Se siete stanchi fisicamente o mentalmente, non potete dare la migliore versione di voi stessi. La stanchezza può avere diverse cause, come ad esempio essere troppo impegnati, avere una dieta non equilibrata o aver studiato troppo a lungo.

Ora del giorno

Gli studi hanno dimostrato che l'apprendimento è più efficace tra le 10:00 e le 14:00 e dalle 16:00 alle 22:00, quando il cervello è più ricettivo. D'altra parte, il momento meno efficace per l'apprendimento è tra le 4:00 e le 7:00 del mattino.

Alimentazione

Non dobbiamo sottovalutare l'effetto di un'alimentazione nutriente. Una dieta sana è responsabile di un'attività mentale efficiente. Una cattiva alimentazione ha l'effetto opposto. È noto che l'alcol, la caffeina e la nicotina influiscono sul cervello e bisogna essere consapevoli del loro impatto.

Età

L'evidenza è inconfutabile: con l'avanzare dell'età, la nostra capacità cerebrale diminuisce. In genere è più facile imparare in giovane età che in età più avanzata. La stagnazione maggiore si verifica a partire dai 25 anni.

Fattori psicologici

Salute mentale

Tensioni mentali, complessi, conflitti, disturbi mentali e malattie mentali ostacolano l'apprendimento.

Motivazione e interesse 

La motivazione è fondamentale per l'apprendimento. Se siete motivati a imparare, potete assorbire le informazioni (e ricordarle e applicarle in seguito). Se manca la motivazione, le conoscenze e le abilità non si fissano.

Rinforzo positivo

Niente crea dipendenza come il successo. Se si sperimenta il successo o si ricevono elogi da parte dell'insegnante o dell'istruttore, ci si mette le ali. A volte può funzionare anche al contrario. È dimostrato che i bambini più grandi sono più sensibili al rimprovero e al biasimo di quanto non lo siano i più piccoli.

Fattori ambientali

Condizioni di lavoro 

Un'illuminazione adeguata, una buona ventilazione, la giusta temperatura e l'umidità influiscono positivamente sull'efficienza mentale. Le distrazioni di ogni tipo influiscono sul potere di concentrazione e, di conseguenza, sull'efficienza dell'apprendimento.

Assetto organizzativo

L'organizzazione comprende, ad esempio, il programma scolastico o di formazione. Dovrebbe essere in linea con i principi psicologici ed evitare la fatica e la noia. Per questo motivo, sarebbe utile che la formazione su argomenti difficili avvenisse nei momenti migliori per l'apprendimento. Inoltre, una relazione positiva tra l'istruttore e il discente contribuisce al risultato dell'apprendimento. Se il discente ha fiducia nel formatore ed è motivato, questo si rifletterà sui risultati dell'apprendimento.

Metodologia di insegnamento

Presentazione 

Il modo in cui viene presentato il materiale di apprendimento/formazione è essenziale. Deve essere bello, organizzato e calibrato in base al livello mentale del partecipante. Gli istruttori devono fornire il materiale in modo significativo e interessante. Il materiale formativo può essere offline (libri, syllabus) o online (LMS, webinar o presentazioni online).

Imparare facendo e testando tempestivamente 

La ripetizione e la pratica sono importanti per l'apprendimento. Gli studenti dovrebbero essere incoraggiati ad applicare ciò che hanno imparato (sostenendo un esame per valutare il loro livello di conoscenza) o ad imparare attraverso l'attività. Si attacca meglio se si ha un'esperienza personale con il materiale di apprendimento. Si può leggere su un libro come si deve fare la rianimazione cardiopolmonare, ma la pratica su un manichino è molto più preziosa.

Come si può offrire un'esperienza di apprendimento efficace?

Come già descritto, molti fattori influiscono sull'apprendimento. Come istruttore, non avete influenza su tutti i fattori, ma solo su un sottoinsieme. Pertanto, bisogna concentrarsi su ciò che si può influenzare.

Dedicate tempo e impegno alla creazione di materiale formativo eccellente 

Un'espressione famosa è che "si tira fuori quello che si mette dentro". Questo vale non solo per il cibo, ma anche per la conoscenza. Un materiale formativo eccellente è un prerequisito per ottenere ottimi risultati di apprendimento. Ma cos'è un materiale formativo eccellente?

Impegnativo, ma non troppo 

Per mantenere la concentrazione di tutti, il materiale dovrebbe essere un po' più alto del livello attuale di conoscenze e competenze, ma non troppo alto.

Deve basarsi sulle conoscenze pregresse, ma non essere ripetitivo. Il livello del materiale deve essere sufficientemente impegnativo, ma non troppo. È una linea sottile. Se il materiale è troppo facile, i partecipanti non si sentono motivati e non si impegnano. D'altra parte, se il livello della formazione è troppo alto, i partecipanti si demotivano. Per mantenere la concentrazione di tutti, il materiale dovrebbe essere un po' più alto del livello attuale di conoscenze e competenze, ma non troppo;

Look and feel 

Anche l'aspetto del materiale è importante. Se è piacevole per gli occhi, lo è anche per il cervello. Tutti preferiscono un libro, un documento cartaceo o un materiale didattico online con colori vivaci, immagini (o video), caratteri (dimensioni) chiari, spaziatura e così via, perché è facile da leggere. Si noti che l'uso del colore nel materiale didattico ha dimostrato di avere un ruolo essenziale nel creare diverse reazioni emotive e nel catturare l'attenzione dei discenti. Ad esempio, i colori caldi come il rosso, l'arancione e il giallo sono stati riconosciuti come ideali per aumentare l'attenzione dei discenti e stimolare la loro partecipazione attiva. Inoltre, l'utilizzo di uno sfondo blu aumenta la probabilità che le informazioni fornite vengano ricordate.

Capacità di attenzione 

Infine, è necessario considerare la capacità di attenzione degli studenti. Non possono concentrarsi tutto il giorno. Quindi, cercate di istruire gli argomenti difficili quando l'apprendimento è più efficace e prevedete pause naturali durante la formazione. Assicuratevi che il vostro strumento di formazione online avvisi i partecipanti quando è il momento di fare una pausa o iniziate a usare uno strumento che supporti il microapprendimento. Secondo molti studi, l'adulto medio ha una capacità di attenzione massima di circa 20 minuti;

Dedicare tempo e impegno al rapporto con i partecipanti

Anche se sembra superficiale, inizia con il rispetto per l'istruttore. Se le persone si piacciono, si fidano di voi e le motivate, sono disposte a fare il passo più lungo della gamba. Mostrate ai partecipanti il vostro interesse, dedicate tempo e sforzi per conoscerli, rafforzate la loro autostima e fate in modo che non si sentano un numero, ma che siano sicuri e tranquilli. Questo ripagherà i vostri sforzi.

Dedicate tempo e impegno alla creazione di un'atmosfera ideale nel luogo in cui vi allenate.

Si inizia controllando l'illuminazione, una buona ventilazione, la giusta temperatura e l'umidità. Ma si può anche influire sul modo in cui si presenta l'aula. Dovrebbe essere invitante ma non distraente.

Uso del colore 

L'uso del giallo in classe incoraggerà gli studenti a essere creativi

Come l'uso dei colori nei materiali didattici ha dimostrato di avere un ruolo importante, anche l'uso dei colori in classe ha un ruolo importante. Ad esempio, il verde è associato alla calma, mentre il nero è associato alla tristezza. L'uso del giallo in classe incoraggerà i vostri studenti a essere creativi e vi aiuterà a mantenere la loro attenzione. Supponiamo di organizzare una giornata di formazione sul disegno e sul pensiero visivo. In questo caso, potete aggiungere accenti gialli al vostro luogo di formazione;

LMS 

Al giorno d'oggi, l'apprendimento avviene spesso online; si può avere un impatto positivo sull'apprendimento scegliendo uno strumento, come un LMS, che supporti l'apprendimento senza distrazioni. La tentazione di utilizzare un dispositivo elettronico è grande. Tuttavia, se lo strumento di apprendimento non lascia spazio alla distrazione, almeno un ostacolo è stato eliminato. Ad esempio, gli strumenti di apprendimento senza distrazioni non mostrano un logo nell'angolo. Solo il contenuto dell'apprendimento è visibile con colori caldi e un carattere di facile lettura.