Wat is leren? Van theorie naar praktijk

Definitie: Wat is leren?

Onderzoek naar wat leren is, geeft geen uitsluitsel. Maar de meesten zijn het erover eens dat leren veel meer is dan informatie onthouden en onthouden. Het gaat om diepgaand en langdurig begrip en het relateren van nieuwe informatie aan bestaande ideeën, concepten en kennis. Een definitie van leren die vaak wordt gebruikt is:

Leren is een proces dat leidt tot verandering, die optreedt als gevolg van ervaring en het potentieel voor verbeterde prestaties en toekomstig leren vergroot. De verandering in de leerling kan plaatsvinden op het niveau van kennis, houding of gedrag. Als gevolg van leren gaan lerenden concepten, ideeën en/of de wereld anders zien;

Volgens deze definitie hebben de belangrijkste leerprocessen of -activiteiten betrekking op:

• Selecteren van informatie.

• Innemen van informatie.

  Verwerken van informatie.

• Integreren van nieuwe informatie in de huidige kennis.

• Opstellen van een nieuw conceptueel model.

• Gebruiken van informatie.

• Geven van betekenis aan informatie.

Vijf gemeenschappelijke leertheorieën 

Ontdekken hoe mensen leren is een kritieke stap in het optimaliseren van het leerproces

Begrijpen hoe mensen leren is een kritieke stap in het optimaliseren van het leerproces. Sinds het begin van de 20e eeuw hebben onderzoekers nagedacht over hoe leerlingen leren en hoe verschillende leeruitdagingen het best kunnen worden aangepakt. Dit heeft geleid tot verschillende leertheorieën over de beste leerprocessen en -strategieën. Laten we eens kijken naar de vijf meest cruciale leertheorieën:

Gedragspsychologie

Deze traditionele beweging ontstond aan het begin van de 20e eeuw. In een notendop komt de behavioristische theorie neer op het motto: 'oefening baart kunst'. Met genoeg oefening en training zouden mensen uiteindelijk in staat moeten zijn om een specifieke handeling zonder nadenken uit te voeren. Daarnaast gaan behavioristen ervan uit dat externe stimuli veranderingen in gedrag veroorzaken, aangezien het de rol van de leerkracht is om leerlingen te helpen kennis te construeren en op hun leren te reflecteren, en een verscheidenheid aan leerstrategieën te gebruiken.

Voorbeelden van behaviorisme in het hedendaagse onderwijs

• bonuspunten geven voor gemaakt huiswerk.

• Stapsgewijs het leren van de deelnemers opbouwen.

Cognitivisme

Deze beweging verving de behavioristische theorie in de jaren zestig. Cognitivisme richt zich meer op hoe leerlingen informatie verwerken en onthouden. Volgens deze theorie is het menselijk brein een 'zwarte doos' en vergelijkbaar met een computer. Sinds de opkomst van deze theorie worden termen als werkgeheugen, kortetermijngeheugen en langetermijngeheugen algemeen erkend en bestudeerd.

Cognitivisme stelt dat informatie eerst verwerkt moet worden voordat het opgeslagen kan worden. Het gelooft ook dat trainingsmateriaal het best past bij de voorkennis van de leerling. 

Voorbeelden van cognitivisme in het hedendaagse onderwijs

• Betrek deelnemers actief bij het leeronderwerp door ze vragen te stellen waardoor ze erover gaan nadenken.

• In plaats van een uur lang als instructeur informatie door te geven, werken deelnemers samen aan opdrachten die met het onderwerp te maken hebben.

Constructivisme 

Deze theorie werd opgesteld in 1980. Volgens deze theorie is leren een sociaal proces waarbij kennis wordt gecreëerd en gedeeld met anderen. De verantwoordelijkheid voor het leren wordt steeds meer overgedragen aan de deelnemers. Het is belangrijk om met context te leren, dus een krachtige leeromgeving is onmisbaar. Wanneer kinderen bijvoorbeeld leren over temperatuur, kan een leerkracht verwijzen naar een thermometer, een oven en/of de seizoenen.

Net als de cognitivistische theorie beweert deze theorie dat leren een kennisconstructieproces is. Leerlingen moeten dus voortbouwen op bestaande kennis.

Voorbeeld van constructivisme in het hedendaagse onderwijs

De docent stelt een probleem voor, bijvoorbeeld het meten van de lengte van de Chinese muur. De docent introduceert niet meteen methoden om het probleem op te lossen. In plaats daarvan laat de docent de deelnemers nadenken over het probleem en hun eigen meetmethoden bedenken.

Constructionisme

Deze theorie werd ook in de jaren 1980 vastgesteld. Het bekijkt het construeren van kennis op een zeer letterlijke manier. Het benadrukt een benadering van 'leren door te maken en leren om te maken'. Deze beweging stimuleert creativiteit, samenwerking en experimenteren.

Voorbeeld van constructionisme in het hedendaagse onderwijs

Deelnemers werken samen aan een project, zoals het aanleggen van een moestuin. Terwijl ze zelf de zaadjes planten, leren ze meer over de natuur;

Connectivisme

De rol van de leraar zal meer bestaan uit het geven van begeleiding en feedback dan uit het actief aanbieden van nieuwe kennis

Dit is de meest recente theorie, opgesteld in 2004. Deze theorie past in het digitale tijdperk waarin we leven. Het centrale aspect van connectivisme is de metafoor van een netwerk met knooppunten en verbindingen. Leerlingen kunnen hun leernetwerk creëren. In hun zoektocht naar informatie zullen leerlingen informatieve websites bezoeken, boeken lezen en andere bronnen gebruiken. De rol van de docent zal meer bestaan uit het geven van begeleiding en feedback dan uit het actief aanbieden van nieuwe kennis. 

Aanhangers van het connectivisme zien deze theorie als een aanvulling op bestaande theorieën.

Voorbeeld van connectivisme in het hedendaagse onderwijs

• Connectivisme is vooral zichtbaar buiten een schoolsituatie. Deelnemers gebruiken digitale bronnen en de docent leert hen om online informatie kritisch te bekijken.

Hoe om te gaan met verschillende leerstijlen 

Net zoals het begrijpen van verschillende leertheorieën cruciaal is voor het vormgeven van je trainingsprogramma, moet je ook de verschillende leerstijlen van mensen begrijpen. Tenminste, dat is wat de meerderheid van de docenten denkt. 89% van de docenten gelooft in het afstemmen van de instructie op de voorkeursleerstijl van een leerling. Je zou verwachten dat dit een goede zaak is, maar er is geen overtuigend wetenschappelijk bewijs dat het afstemmen van instructie het leren verbetert.

Een veelgebruikt onderscheid tussen leerstijlen is het VARK-model. Volgens het VARK-model worden leerlingen geïdentificeerd aan de hand van of ze een voorkeur hebben voor:

• Visueel leren (plaatjes, filmpjes, diagrammen)

• Auditorisch leren (muziek, discussies, lezingen)

• Lezen en schrijven (lijstjes maken, tekstboeken lezen, aantekeningen maken)

• Kinesthetisch leren (beweging, experimenten, hands-on activiteiten)

Hoe aantrekkelijk een raamwerk als VARK ook is - relatief eenvoudig te conceptualiseren en snel te beoordelen - iedereen houdt zich op verschillende manieren bezig met verschillende manieren van leren. De hersenen verwerken informatie op zeer complexe en genuanceerde manieren die niet zo eenvoudig te generaliseren zijn. Als je je trainingsmateriaal dus afstemt op een specifieke leerstijl, zullen je leerlingen waarschijnlijk leermogelijkheden missen. In plaats daarvan is een algemene aanpak beter. Maar dan moet je programma wel sterk zijn, zodat de noodzaak om te personaliseren verdwijnt. Sterk betekent in dit verband dat:

• De leerling voelt zich betrokken.

• De inhoud wordt op meerdere manieren weergegeven.

• Het stimuleert actie en expressie van de leerling.

Het Universal Design for Learning is een benadering die deze manier van denken ondersteunt. Het wil tegemoet komen aan de behoeften van elke leerling in een traditionele klas of online leeromgeving.

Wat zijn de implicaties voor training?

In het bijzonder leertheorieën kunnen het ontwerp van je training en lessen bepalen. De theorie vormt de basis van het leerplan, ook al ben je je er misschien niet eens van bewust. Vind je het herhalen van feiten belangrijk om te leren? Of zie je jezelf meer als een facilitator dan als een instructeur? En ben je voorstander van een projectmatige aanpak? Bewust - maar zoals gezegd ook onbewust - zie je deze aspecten terug in je training en de manier waarop je lesgeeft.

En dit heeft natuurlijk een effect op je leerlingen. Stel je voor dat je kiest voor een lesmethode die de nadruk legt op sociaal en visueel leren. Je leerlingen zullen zich later meer op hun gemak voelen in een werkomgeving waar samenwerking voorop staat en videopresentaties vaker voorkomen dan het lezen van droge papieren.

Wat zijn de factoren die leren beïnvloeden?

Leertheorieën vormen de kern van onderwijs. Maar je opleiding baseren op leertheorieën is niet de enige invloed op hoe goed iemand leert. Er spelen ook andere factoren mee.

Fysiologische factoren

Zintuiglijke waarneming

Een zintuiglijke beperking maakt leren moeilijker. Een blinde heeft bijvoorbeeld meer moeite met leren dan iemand zonder visuele beperking als hij of zij niet de juiste hulpmiddelen krijgt;

Fysieke gezondheid

Als je je lichamelijk niet goed voelt, ben je niet in staat om zo goed mogelijk te leren. Een gezonde geest is alleen mogelijk in een gezond lichaam.

Vermoeidheid 

Het houdt verband met punt twee, fysieke gezondheid. Als je lichamelijk of geestelijk moe bent, kun je niet de beste versie van jezelf brengen. Vermoeidheid kan verschillende oorzaken hebben, zoals te druk zijn, een onevenwichtig dieet of te lang studeren.

Tijd van de dag

Onderzoek heeft aangetoond dat leren het meest effectief is tussen 10:00 en 14:00 uur en tussen 16:00 en 22:00 uur, wanneer de hersenen het meest ontvankelijk zijn. Aan de andere kant is de minst effectieve leertijd tussen 4:00 uur 's ochtends en 7:00 uur 's ochtends.

Voeding

We mogen het effect van voedzaam voedsel niet onderschatten. Een gezonde voeding is verantwoordelijk voor een efficiënte mentale activiteit. Slechte voeding heeft het tegenovergestelde effect. Van alcohol, cafeïne en nicotine is bekend dat ze de hersenen beïnvloeden en je moet je bewust zijn van de invloed die ze op je hebben.

Leeftijd

Het bewijs is onweerlegbaar: naarmate we ouder worden, neemt onze hersencapaciteit af. Het is over het algemeen gemakkelijker om te leren op jongere leeftijd dan op oudere leeftijd. Het is over het algemeen gemakkelijker om te leren op jongere leeftijd dan op oudere leeftijd. De grootste stagnatie treedt op vanaf 25 jaar.

Psychologische factoren

Geestelijke gezondheid

Mentale spanning, complexen, conflicten, geestesziekten en psychische aandoeningen belemmeren het leren.

Motivatie en interesse 

Motivatie is de sleutel tot leren. Als je gemotiveerd bent om te leren, kun je informatie opnemen (en later weer oproepen en toepassen). Als je niet gemotiveerd bent, zullen de kennis en vaardigheden niet beklijven.

Positieve versterking

Niets is zo verslavend als succes. Als je succes ervaart of veel lof krijgt van je leraar of instructeur, geeft dat je vleugels. Soms kan het ook andersom werken. Het is bewezen dat oudere kinderen gevoeliger zijn voor berisping en verwijten dan jongere kinderen.

Omgevingsfactoren

Arbeidsomstandigheden 

Goede verlichting, goede ventilatie, de juiste temperatuur en luchtvochtigheid hebben een positieve invloed op de mentale efficiëntie. Allerlei soorten afleiding tasten het concentratievermogen aan en daarmee ook de efficiëntie van het leren.

Organisatorische opzet

De organisatorische opzet omvat bijvoorbeeld het school- of trainingsschema. Het moet in overeenstemming zijn met psychologische principes en vermoeidheid en verveling voorkomen. Het zou dus nuttig zijn om moeilijke onderwerpen te trainen op de beste leermomenten. Ook een positieve relatie tussen de instructeur en de leerling draagt bij aan het leerresultaat. Als de cursist de trainer vertrouwt en gemotiveerd is, zal dit weerspiegeld worden in de leerresultaten.

Methodologie van instructie

Presentatie 

De manier waarop het leer-/trainingsmateriaal wordt gepresenteerd is essentieel. Het moet er goed uitzien, georganiseerd zijn en aangepast aan het mentale niveau van de deelnemer. Instructeurs moeten het op een zinvolle en interessante manier brengen. Het trainingsmateriaal kan offline zijn (in boeken, syllabus) of online (in een LMS, webinar of online presentatie).

Al doende leren en tijdig testen 

Herhaling en oefening zijn belangrijk om te leren. Leerlingen moeten worden aangemoedigd om toe te passen wat ze hebben geleerd (door een examen te doen om hun kennisniveau te beoordelen) of om te leren door middel van activiteit. Het blijft beter hangen als je een persoonlijke ervaring hebt met de leerstof. Je kunt uit een boek lezen hoe je moet reanimeren, maar oefenen op een dummy is veel waardevoller.

Hoe zorg je voor een effectieve leerervaring?

Zoals al beschreven, hebben veel factoren invloed op het leren. Als docent heb je geen invloed op alle factoren, maar slechts op een deelverzameling. Richt je dus op wat je kunt beïnvloeden.

Besteed tijd en moeite aan het maken van uitstekend trainingsmateriaal 

Een bekende uitdrukking is dat 'je eruit haalt wat je erin stopt'. Dit geldt niet alleen voor voedsel, maar ook voor kennis. Uitstekend trainingsmateriaal is een voorwaarde voor geweldige leerresultaten. Maar wat is uitstekend trainingsmateriaal?

Uitdagend, maar niet te uitdagend 

Om iedereen gefocust te houden, moet het materiaal een beetje hoger zijn dan het huidige kennis- en vaardigheidsniveau, maar niet te hoog

Het moet voortbouwen op voorkennis, maar niet repetitief zijn. Het niveau van het materiaal moet uitdagend genoeg zijn, maar niet te uitdagend. Het is een dunne lijn. Als het materiaal te gemakkelijk is, voelen je leerlingen zich niet gemotiveerd en doen ze geen moeite. Aan de andere kant, als het niveau van de training te hoog is, raken lerenden gedemotiveerd. Om iedereen gefocust te houden, moet het materiaal een beetje hoger zijn dan het huidige kennis- en vaardigheidsniveau, maar niet te hoog. 

Kijk en voel 

Ook de look en feel van je materiaal is belangrijk. Als het prettig is voor het oog, is het ook prettig voor de hersenen. Iedereen geeft de voorkeur aan een boek, papier of online lesmateriaal met heldere kleuren, afbeeldingen (of video's), een duidelijk lettertype (grootte), spatiëring, enzovoort, omdat het gemakkelijk te lezen is. Houd er rekening mee dat bewezen is dat kleurgebruik in instructiemateriaal een essentiële rol speelt bij het creëren van verschillende emotionele reacties en het vasthouden van de aandacht van leerlingen. Warme kleuren zoals rood, oranje en geel worden bijvoorbeeld gezien als ideaal om de aandacht van leerlingen te vergroten en hun actieve deelname te stimuleren. En het gebruik van een blauwe achtergrond verhoogt de kans dat de verstrekte informatie wordt onthouden.

Aandachtsspanne 

Tot slot moet je rekening houden met de aandachtsspanne van je leerlingen. Ze kunnen zich niet de hele dag concentreren. Probeer daarom de moeilijke onderwerpen te instrueren wanneer het leren het meest effectief is en zorg voor natuurlijke pauzes tijdens de training. Zorg ervoor dat je online trainingstool deelnemers waarschuwt wanneer het tijd is om te pauzeren of gebruik een tool die microlearning ondersteunt. Volgens vele studies heeft de gemiddelde volwassene een maximale aandachtsspanne van ongeveer 20 minuten;

Steek tijd en moeite in je relatie met je deelnemers

Hoewel het oppervlakkig klinkt, begint het met respect voor de instructeur. Als mensen je aardig vinden, je vertrouwen en je hen motiveert, zijn ze bereid om een stapje extra te doen. Toon je deelnemers je interesse, steek tijd en moeite in het leren kennen, geef hun zelfvertrouwen een boost en zorg ervoor dat ze zich geen nummer voelen maar veilig en rustig. Het zal lonen.

Besteed tijd en moeite aan het creëren van een geweldige sfeer op je trainingslocatie

Het begint met het regelen van de verlichting, goede ventilatie, de juiste temperatuur en luchtvochtigheid. Maar je kunt ook invloed hebben op hoe je je klaslokaal presenteert. Het moet uitnodigend zijn, maar niet afleidend.

Kleurgebruik 

Het gebruik van geel in je klas stimuleert je leerlingen om creatief te zijn

Net zoals het gebruik van kleuren in lesmateriaal een belangrijke rol blijkt te spelen, heeft het gebruik van kleuren in een klaslokaal dat ook. Groen wordt bijvoorbeeld geassocieerd met kalmte en zwart met droefheid. Het gebruik van geel in je klaslokaal stimuleert je leerlingen om creatief te zijn en helpt je om hun aandacht vast te houden. Dus stel dat je een trainingsdag organiseert over tekenen en visueel denken. In dat geval kun je gele accenten toevoegen aan je trainingslocatie;

LMS 

Leren gebeurt tegenwoordig veel online; je kunt het leren positief beïnvloeden door een hulpmiddel te kiezen, zoals een LMS, dat afleidingsvrij leren ondersteunt. De verleidingen bij het gebruik van een elektronisch apparaat zijn groot. Maar als het leermiddel geen ruimte laat voor afleiding, is er tenminste één obstakel uit de weg geruimd. Afleidingsvrije leermiddelen tonen bijvoorbeeld geen logo in de hoek. Alleen de leerinhoud is zichtbaar in warme kleuren en een gemakkelijk leesbaar lettertype.