A prática distribuída em psicologia
Na prática, a prática distribuída funciona porque obriga o cérebro a reconstruir e a recuperar o conhecimento várias vezes, reforçando a memória cada vez que este é evocado
Na psicologia, a prática distribuída está intimamente ligada ao que os investigadores designam por «efeito de espaçamento». Este princípio sugere que a informação é memorizada de forma mais eficaz quando as sessões de aprendizagem são espaçadas entre si, em vez de agrupadas.
A ideia remonta às experiências realizadas no século XIX pelo psicólogo Hermann Ebbinghaus, que estudou a forma como as pessoas esquecem a informação ao longo do tempo. A sua investigação revelou que a memória se desvanece rapidamente após a aprendizagem, mas que a revisão do material em intervalos estratégicos retarda significativamente esse processo de esquecimento.
Na prática, a prática distribuída funciona porque obriga o cérebro a reconstruir e a recuperar o conhecimento várias vezes, reforçando a memória cada vez que este é evocado.
Para as organizações que ministram programas de formação, esta informação é extremamente valiosa. Em vez de tentar transmitir tudo numa única sessão intensiva, a aprendizagem pode ser estruturada em etapas mais pequenas que reforçam gradualmente os conhecimentos.
Compreender por que razão esta abordagem funciona torna ainda mais fácil aplicá-la de forma eficaz. Vamos, portanto, analisar mais de perto os fundamentos científicos por trás da prática distribuída.
Por que é que a prática distribuída funciona
À primeira vista, a prática distribuída pode parecer menos eficiente. Afinal, não seria mais rápido concluir toda a formação numa única sessão?
Na realidade, é precisamente o contrário. Distribuir a aprendizagem ao longo do tempo ajuda o cérebro a armazenar a informação de forma mais eficaz, permitindo aos alunos reter os conhecimentos por mais tempo e aplicá-los com maior confiança.
Vários princípios cognitivos bem estabelecidos explicam por que razão isto acontece.
O efeito de espaçamento
O efeito de espaçamento é um dos fenómenos mais estudados na ciência da aprendizagem. Descreve como a informação é melhor retida quando as sessões de estudo são espaçadas.
Quando os alunos revisitam o material após algum tempo, o seu cérebro tem de se esforçar um pouco mais para o recordar. Esse esforço reforça as conexões neurais associadas à informação. Cada repetição espaçada funciona como um sinal de reforço para o cérebro: este conhecimento é importante, por isso mantém-no acessível.
Com o tempo, isto leva ao fortalecimento das vias de memória e a uma melhor capacidade de recordação.
Consolidação da memória e a curva do esquecimento
Depois de aprender algo novo, o cérebro precisa de tempo para processar e armazenar a informação. Este processo denomina-se consolidação da memória.
Se os alunos tentarem absorver demasiada informação de uma só vez, o cérebro tem dificuldade em organizá-la e retê-la de forma eficaz. É por isso que as pessoas esquecem frequentemente grande parte do que aprendem numa única sessão intensiva.
Ebbinghaus descreveu este fenómeno através da curva do esquecimento, que mostra a rapidez com que perdemos a informação depois de a termos aprendido.
A prática distribuída contraria esta tendência. Ao reverem a informação periodicamente, os alunos refrescam a memória precisamente quando esta começa a esmorecer. Cada revisão reforça a memória e retarda o processo de esquecimento.
Prática de recuperação e retenção a longo prazo
Outro mecanismo importante subjacente à prática distribuída é a prática de recuperação.
Sempre que os alunos tentam recordar informações – através de questionários, exercícios ou debates –, reforçam a sua memória desse conhecimento. Em vez de se limitarem a reconhecer as informações apresentadas num slide, eles reconstruem-nas ativamente a partir da memória.
Este processo facilita o acesso aos conhecimentos em situações da vida real.
Para formadores e consultores, isto significa que os programas de formação tornam-se muito mais eficazes quando incluem atividades curtas de acompanhamento, questionários espaçados e uma exposição repetida aos conceitos-chave.
Mas, para compreender verdadeiramente o valor da prática distribuída, é útil compará-la com o método de aprendizagem a que a maioria das pessoas recorre por defeito: a aprendizagem intensiva.
Prática distribuída vs. prática concentrada
A maioria das pessoas está familiarizada com a aprendizagem intensiva, mesmo que não conheça o termo. É a abordagem que muitos de nós utilizávamos na escola: estudar tudo na véspera de um exame ou participar numa sessão de formação longa e intensiva.
A prática concentrada centra-se em aprender muito num curto espaço de tempo, enquanto a prática distribuída reparte essa aprendizagem por várias sessões.
À primeira vista, a prática intensiva parece muitas vezes mais eficaz. Mas, no que diz respeito à aprendizagem a longo prazo, os estudos demonstram que a prática distribuída apresenta consistentemente melhores resultados.
Como é um treino em grupo
Os treinos em grupo ocorrem normalmente quando a preparação é concentrada num único evento.
Por exemplo, uma empresa pode organizar uma sessão de formação sobre conformidade com a duração de um dia inteiro, na qual os funcionários analisam várias horas de conteúdo, realizam um teste final e, em seguida, seguem em frente.
Na altura, os participantes podem sentir-se confiantes porque a informação ainda está fresca na sua memória. Mas, sem uma prática de acompanhamento, grande parte desse conhecimento esbate-se rapidamente.
Por que é que estudar à última da hora parece eficaz, mas não o é
A aprendizagem intensiva cria uma sensação de familiaridade. Como os formandos acabaram de ver a informação, parece-lhes fácil recordá-la durante a sessão de formação ou num teste imediato.
Os psicólogos chamam por vezes a isto de «ilusão de competência». Os alunos acreditam que dominam a matéria, mas, na realidade, o conhecimento não foi assimilado com profundidade suficiente para perdurar.
Sem a repetição espaçada, o cérebro não recebe os sinais de que necessita para manter essa informação acessível.
Principais diferenças na retenção e nos resultados de aprendizagem
A maior diferença entre as duas abordagens torna-se evidente com o passar do tempo.
Com exercícios em grupo:
O conhecimento desvanece-se rapidamente.
Os formandos têm dificuldade em recordar a informação semanas depois.
Os resultados da formação parecem bons inicialmente, mas deterioram-se com o tempo.
Com a prática distribuída:
O conhecimento é reforçado repetidamente.
Os formandos retêm a informação por mais tempo.
Os resultados da formação mantêm-se mais estáveis ao longo do tempo.
Para as organizações responsáveis pela formação dos colaboradores – especialmente em áreas como conformidade, segurança ou certificação – esta diferença é muito importante. E a boa notícia é que a prática distribuída pode ser aplicada de formas muito práticas.
Exemplos de prática distribuída na aprendizagem real
A prática distribuída torna-se muito mais clara quando a vemos em ação. Na verdade, muitos programas de aprendizagem eficazes já a utilizam sem referir explicitamente o conceito.
Vamos ver alguns exemplos da vida real.
Exemplo 1: Aprendizagem de línguas
As aplicações para a aprendizagem de línguas recorrem frequentemente à prática distribuída.
Em vez de pedirem aos utilizadores que estudem durante horas a fio, incentivam-nos a fazer pequenas sessões de prática diárias. Os alunos revisitam o vocabulário repetidamente ao longo de dias ou semanas, reforçando gradualmente a sua memória.
Esta exposição repetida ajuda os alunos a transferir palavras e regras gramaticais da memória de curto prazo para a memória de longo prazo.
Exemplo 2: Formação no local de trabalho
Agora imagine uma empresa de consultoria que ministra formação em cibersegurança aos funcionários de várias organizações clientes. Em vez de organizar um único webinar de longa duração, o programa de formação poderia ser estruturado da seguinte forma:
Um breve módulo introdutório que explica as principais ameaças.
Uma sessão de acompanhamento alguns dias depois, com exemplos reais.
Um questionário na semana seguinte.
Um módulo de revisão um mês depois.
Cada interação retoma conceitos importantes e reforça a compreensão.
Para os consultores que gerem vários programas de formação, esta abordagem também facilita a avaliação do progresso na aprendizagem e a identificação de lacunas de conhecimento.
Exemplo 3: Formação em conformidade e certificação
A formação em conformidade é outra área em que a prática distribuída pode fazer uma enorme diferença. Os funcionários costumam realizar cursos obrigatórios uma vez por ano, mas grande parte dos conhecimentos é esquecida pouco tempo depois.
Ao dividir a formação em módulos mais pequenos e incluir testes ou lembretes periódicos, as organizações podem garantir que os seus colaboradores retêm as informações necessárias para cumprir corretamente os regulamentos e procedimentos.
Estes exemplos mostram como a prática distribuída se integra naturalmente nos programas de formação modernos. No entanto, conceber este tipo de experiência de aprendizagem requer a estrutura e as ferramentas adequadas.
Como utilizar a prática distribuída em programas de formação
Transformar a prática distribuída numa estratégia de formação estruturada não requer mudanças complicadas. Muitas vezes, significa simplesmente reorganizar os conteúdos de aprendizagem em experiências mais curtas e espaçadas, em vez de uma única sessão prolongada.
Um ponto de partida eficaz consiste em dividir a formação em módulos mais pequenos. Em vez de ministrar um curso longo, divida-o em sessões curtas que os participantes possam concluir ao longo de vários dias ou semanas. Isto dá aos formandos tempo para assimilar a informação e voltar a ela mais tarde com uma nova perspetiva.
Outra estratégia útil consiste em incluir avaliações periódicas. Pequenos questionários após cada módulo incentivam a prática de recuperação de conhecimentos e ajudam a reforçar os conceitos-chave. Estes questionários também proporcionam aos formadores uma visão valiosa sobre o grau de assimilação do material por parte dos participantes.
As sessões de acompanhamento são igualmente importantes. Revisar o conteúdo após alguns dias, ou mesmo semanas, pode reforçar significativamente a retenção. Isto pode ser feito através de questionários de revisão, módulos de microaprendizagem ou breves sessões de revisão.
Para as organizações que ministram formação a colaboradores de vários clientes, acompanhar o progresso torna-se essencial. Observar o desempenho dos participantes ao longo de várias sessões facilita a identificação de padrões, a melhoria dos conteúdos de formação e a demonstração dos resultados de aprendizagem aos clientes.
É claro que gerir isto manualmente pode tornar-se rapidamente complicado, especialmente quando se ministra formação a dezenas ou mesmo centenas de participantes. É aí que a tecnologia pode facilitar muito o processo.
Como o Easy LMS pode apoiar a prática à distância
Um sistema de gestão da aprendizagem (LMS) pode facilitar significativamente a implementação da prática distribuída em grande escala. Em vez de ter de lidar com folhas de cálculo, lembretes por e-mail e ferramentas separadas, um LMS permite-lhe estruturar, ministrar e monitorizar a aprendizagem espaçada a partir de um único local.
Cursos podem ser divididos em módulos mais pequenos, avaliações podem ser agendadas em diferentes intervalos, e os participantes podem facilmente voltar às lições anteriores para revisão.
Para prestadores de formação e consultores que trabalham com vários clientes, esta estrutura torna-se ainda mais valiosa. Um LMS facilita a organização dos formandos em grupos, o acompanhamento das taxas de conclusão e aprovação, e a geração de
Por outras palavras, a plataforma de aprendizagem certa ajuda a transformar a prática distribuída de uma boa ideia numa estratégia de formação replicável.
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Recursos úteis
Wikipedia: Prática Distribuída
Wikipedia: Efeito de espaçamento
ScienceDirect
