No es ningún secreto: nos gusta crear nuevas funciones. Siempre empieza con una idea minúscula que se va haciendo más grande y concreta. El equipo de desarrollo dedica incontables horas a elaborar y probar el producto. Al final, semanas de preparación desembocan en un momento: el lanzamiento de la nueva función. Pero ¿cuándo es el momento adecuado? ¿Es cuando la función está completamente terminada, sin errores, tal y como la imaginamos? ¿O un poco antes, en la llamada fase beta? Optamos por esta última si hacemos cambios significativos en el producto.
¿Qué es la fase beta?
A lo grande o en casa
Si utiliza un programa informático, no le vendrá mal conocer el alfabeto griego. El lanzamiento de un producto de software se produce en diferentes ciclos, que reciben el nombre de una letra griega. Si un producto está en fase alfa, significa que aún está en desarrollo. No funciona, no se puede utilizar. La siguiente fase es la beta. El producto aún está en fase de desarrollo y no es completamente estable. Se puede utilizar, pero es posible que aún no contenga todas las funciones o incluso que contenga errores. Después de la fase beta viene la fase gamma (la versión preliminar oficial del producto). Después, la fase omega (la versión oficial del producto). Nosotros solemos continuar hasta la fase omega. A lo grande o a casa...
¿Por qué lanzamos funciones en fase beta?
Nuestros clientes son el centro de nuestra atención. Les gustan nuestras funciones, están contentos con ellas? Si lanzas una función beta, obtienes una visión completa de la experiencia real de los usuarios finales al utilizar el producto. Te da un feedback inmediato, y eso es muy valioso. "Puedes utilizar antes nuestras nuevas incorporaciones a Easy LMS. Aunque todavía las estamos desarrollando, ya puede empezar a utilizarlas. No hay que esperar a que hayamos terminado o perfeccionado todo. Por otra parte, obtenemos información valiosa al probar las nuevas funciones en un entorno real. Podemos ajustar estas nuevas funciones en consecuencia. Al trabajar en ciclos más cortos, podemos cambiar rápidamente y mejorar más a menudo", explica Anouk, Front-End Developer & UX Designer.
La percepción de los usuarios finales es lo más importante
El lanzamiento en fase beta también nos ayuda a disminuir el efecto de la maldición del diseñador. "Al lanzar antes al público, no podemos meternos en nuestro túnel del diseñador demasiado lejos, demasiado pronto. Somos muy conscientes de que tenemos una perspectiva tan diferente a la de nuestros usuarios finales. Sin embargo, no podemos evitarlo del todo, porque estamos en el "otro lado". Si probamos antes en situaciones reales, nos damos cuenta de las cosas en una fase temprana y podemos adaptarnos a ellas. Así evitamos perdernos en nuestro propio túnel, sin oír ningún sonido del exterior", añade Anouk.
Jeroen, Fundador / CEO / CSO, dijo: "Nuestro equipo de desarrollo y control de calidad presta mucha atención y dedicación para ofrecer la calidad de producto adecuada. Pero lo que más importa es la percepción de los usuarios finales. Porque pagan por ello. Así que, ¿por qué no permitirles experimentar nuevas y geniales funcionalidades más rápidamente?".
Más allá de todas las razones prácticas para realizar una prueba beta con el fin de garantizar la alta calidad del producto, también se utiliza como táctica de crecimiento para crear una sensación de exclusividad.
Beta abierta frente a beta cerrada
Hay una diferencia entre las fases beta abierta y cerrada. Abierta significa que la función está disponible para todo el mundo. Cerrada significa que la función está restringida a un grupo concreto de usuarios. "Nuestras funciones están en beta abierta. Creemos de verdad que cualquiera debería poder dar su opinión. Recibirás las opiniones más sinceras. Cuantos más comentarios recibamos, más información tendremos sobre posibles cuellos de botella y mejoras". declaró Jeroen.
Estudio de caso: nuestro generador de cursos en beta
¿Lo que hemos construido es mejor que lo que ya tenemos y añade valor de inmediato? Entonces deberíamos lanzarlo.
En el momento de escribir esto, tenemos múltiples características en beta. Una de ellas es nuestro constructor de cursos. Nuestro creador de cursos necesitaba ser sustituido debido a problemas de usabilidad; los clientes tenían dificultades para crear un curso, que es el objetivo principal de esta función. Además, los clientes solicitaron nuevas adiciones como una función de vista previa, función de impresión y exportación a PDF. Construir y completar el generador de cursos desde cero, con la funcionalidad actual pero mejorada, nos llevaría al menos tres meses.
"Eso es demasiado tiempo, en nuestra opinión. Nos gusta comparar las cosas hacia abajo en vez de hacia arriba. ¿Lo que hemos construido es mejor que lo que ya tenemos y añade valor de inmediato? Entonces deberíamos lanzarlo". En el caso del generador de cursos, ese era el caso. Así que decidimos lanzarlo en versión beta y mantener el actual", explica Jeroen.
Recopilamos información sobre el uso de la función por parte de los clientes y cómo responden a ella.
Durante esta fase beta, recopilamos información sobre el número de clientes que utilizan la función y cómo responden a ella. "Nuestros búhos de soporte son nuestra principal fuente. Tienen contacto directo con nuestros clientes. Si reciben una pregunta sobre la nueva funcionalidad, investigan si hay algún problema, qué está fallando o qué esperarían los clientes. Nuestros búhos de soporte comparten esta información con el equipo de desarrollo y conmigo. Y entonces actuamos en consecuencia, aunque sólo sea un cliente el que tiene una observación, sabemos que vamos por buen camino. En el futuro, también queremos tener grupos de discusión", dice Jeroen.
Ya hemos hecho muchas iteraciones en nuestro generador de cursos basándonos en los comentarios recibidos de los clientes. "Un ejemplo es que mostramos más elementos de contenido, como imágenes, en las diapositivas de vista previa en lugar de sólo el título. Nos lo han pedido mucho", explica Jeroen. El generador de cursos saldrá de la fase beta en cuanto los clientes puedan hacer con él lo mismo que con la versión actual, o incluso más. "Pero eso llevará unos cuantos ciclos de desarrollo más", dijo Jeroen.
¿Cómo puedo dar mi opinión sobre las características de la beta?
¡Tus comentarios sobre las características de la beta son más que bienvenidos! Ponte en contacto con nuestros Búhos de soporte (por chat o correo electrónico), y ellos transmitirán tus comentarios al equipo de desarrollo. Con suerte, verás tus comentarios reflejados en una futura versión, ¡para que puedas probarla y experimentarla! Crucemos los dedos.
