Não é segredo: gostamos de construir novas caraterísticas. Começa sempre com uma pequena ideia que se torna maior e mais concreta. A equipa de desenvolvimento dedica inúmeras horas à elaboração e teste do produto. Eventualmente, semanas de preparação levam a um momento: o lançamento da nova funcionalidade. Mas quando é que é a altura certa? Será quando a funcionalidade estiver completamente pronta, sem bugs, exatamente como a imaginámos? Ou um pouco antes, na chamada fase beta? Optamos por esta última se fizermos alterações significativas no produto!
O que é a fase beta?
Ou vai em grande ou vai para casa
Se utiliza um produto de software, não lhe fará mal nenhum conhecer o alfabeto grego ? O lançamento de um produto de software ocorre em diferentes ciclos, com o nome de uma letra grega. Se um produto estiver na fase alfa, significa que ainda está a ser desenvolvido. Não funciona; não é possível utilizá-lo. A fase seguinte é a fase beta. O produto ainda está a ser desenvolvido e não é completamente estável. Pode utilizá-lo, mas pode não conter ainda todas as funcionalidades ou pode mesmo conter erros. Depois da fase beta, vem a fase gama (a versão oficial de pré-visualização do produto). Depois, a fase ómega (a versão oficial do produto). Normalmente, continuamos até à fase ómega. Ou se vai em grande ou se vai para casa ?!
Porque é que lançamos funcionalidades na fase beta?
Os nossos clientes são o centro das nossas atenções. Gostam das nossas funcionalidades, estão satisfeitos com elas? Ao lançar uma funcionalidade beta, obtém-se uma visão completa da experiência real dos utilizadores finais durante a utilização do produto. O feedback é imediato, e isso é muito valioso. "Pode utilizar as nossas mais recentes adições ao Easy LMS mais cedo. Embora ainda as estejamos a desenvolver, já pode começar a utilizá-las. Não é preciso esperar até que tenhamos terminado ou aperfeiçoado tudo. Por outro lado, ganhamos conhecimentos valiosos ao testar novas funcionalidades num ambiente real. Podemos ajustar estas novas funcionalidades em conformidade. Ao trabalhar em ciclos mais curtos, podemos mudar rapidamente e melhorar com mais frequência", explicou Anouk, Front-End Developer & UX Designer.
A perceção dos utilizadores finais é o mais importante
O lançamento em versão beta também nos ajuda a diminuir o efeito da maldição do designer. "Ao lançarmos cedo para o público, não podemos entrar no túnel do designer demasiado longe, demasiado cedo. Estamos perfeitamente conscientes de que temos uma perspetiva tão diferente da dos nossos utilizadores finais. No entanto, não o podemos evitar completamente, porque estamos do "outro lado". Ao testar mais cedo em situações da vida real, conseguimos detetar as coisas numa fase inicial, para nos podermos adaptar a elas. Desta forma, evitamos perder-nos no nosso próprio túnel, sem ouvir quaisquer sons do exterior", acrescentou Anouk.
Jeroen, fundador / diretor executivo / CSO, afirmou: "A nossa equipa de desenvolvimento e de garantia de qualidade dedica muita atenção e dedicação ao fornecimento da qualidade correta do produto. Mas é a perceção dos utilizadores finais que mais importa. Porque eles pagam por isso! Então, por que não deixá-los experimentar novas funcionalidades interessantes mais rapidamente?"
Para além de todas as razões práticas para realizar um teste beta para garantir a elevada qualidade do produto, também é utilizado como uma tática de crescimento para criar uma sensação de exclusividade.
Beta aberta vs. beta fechada
Há uma diferença entre as fases beta aberta e fechada. Aberta significa que a funcionalidade está disponível para todos. Fechada significa que a funcionalidade está limitada a um determinado grupo de utilizadores. "As nossas funcionalidades estão em fase beta aberta. Acreditamos verdadeiramente que qualquer pessoa deve poder dar a sua opinião. Receberá os comentários mais honestos. Quanto mais feedback recebermos, mais informações perspicazes teremos sobre possíveis estrangulamentos e melhorias!" afirmou Jeroen.
Estudo de caso - o nosso criador de cursos em versão beta
O que construímos é melhor do que o que já temos e acrescenta valor imediatamente? Então devemos lançá-lo.
No momento em que escrevo, temos vários recursos em beta. Uma delas é o nosso construtor de cursos. Nosso criador de cursos precisava ser substituído devido a problemas de usabilidade; os clientes tiveram dificuldades para criar um Curso, que é o objetivo principal desse recurso. Além disso, os clientes solicitaram novas adições, como uma função de pré-visualização, função de impressão e exportação para PDF. Construir e completar o criador de cursos a partir do zero - com a funcionalidade atual, mas melhor - levar-nos-ia pelo menos três meses.
"É demasiado tempo, na nossa opinião. Gostamos de comparar as coisas por baixo e não por cima. Será que o que construímos é melhor do que o que já temos e acrescenta valor imediatamente? Então devemos lançá-lo. No caso do criador de cursos, foi esse o caso. Por isso, decidimos lançá-lo em versão beta e manter o atual", disse Jeroen.
Recolhemos feedback analisando o número de clientes que utilizam a funcionalidade e a forma como reagem à mesma
Durante esta fase beta, recolhemos feedback, analisando o número de clientes que utilizam a funcionalidade e a forma como reagem à mesma. "Os nossos Support Owls são a nossa principal fonte. Têm contacto direto com os nossos clientes. Se receberem uma pergunta sobre a nova funcionalidade, investigam se existe um problema, o que está a correr mal ou o que os clientes esperariam. As nossas corujas de apoio partilham esta informação comigo e com a equipa de desenvolvimento. Mesmo que seja apenas um cliente a fazer uma observação, sabemos que estamos no caminho certo. Para o futuro, também queremos ter grupos de discussão", disse Jeroen.
Já fizemos muitas iterações no nosso criador de cursos com base no feedback recebido dos clientes. "Um exemplo é o facto de mostrarmos mais elementos de conteúdo, como imagens, nos diapositivos de pré-visualização do que apenas o título. Isso foi muito solicitado", explicou Jeroen. O criador de cursos sairá da fase beta assim que os clientes puderem fazer com ele o mesmo que com a versão atual, ou até mais. "Mas isso vai demorar mais alguns ciclos de desenvolvimento!", disse Jeroen.
Como posso dar feedback sobre as funcionalidades da versão beta?
Os seus comentários sobre as funcionalidades da versão beta são mais do que bem-vindos! Entre em contacto com o nosso Support Owls (através de chat ou e-mail), e eles transmitirão o seu feedback à equipa de desenvolvimento. Esperamos que o seu feedback seja refletido numa versão futura, para que possa testá-lo e experimentá-lo! Dedos cruzados ?.
